В каждом городе есть своя «визитка» – место, не побывав в котором, нельзя сказать, что ты видел город. Эти места являются лицом города, его душой и сердцем. Только побывав здесь можно почувствовать настроение города. Понять, каков он на самом деле.
Визитка города Евпатория - комплекс Караимские кенасы. Он состоит из Большой и Малой кенас, а также садика и нескольких внутренних двориков. Также в нем находятся мидраша (религиозная школа караимов), библиотеки «Карай-битиклиги» и кафе караимской кухни.
Евпатория всегда была центром духовной жизни караимов, а возведение кенас сделало её их самым главным центром. Архитекторами кенас были Соломон и Самуил Бабовичи. Большая кенаса была достроена в 1805 году, а Малую возвели в 1815 на месте старого караимского храма.
Обе кенасы построены по правилам общего храма: однонефное здание без трансепта (перпендикулярного нефа). Им свойственны византийский и мавританский стили. Снаружи стены и все аркады покрашены в белый цвет. На его фоне красиво выделяются цветы садика, витражи кенас и бурая черепица. Те же белый и кремовый цвета преобладают и в помещении.
Мягкие тонкие барельефы, рисунки на потолках, «витражный свет», золотистый цвет, все оттенки красного и тёмно-коричневого цвета в интерьере и декоре делают помещения уютными, тёплыми и изысканными.
Малая кенаса является как бы уменьшенной копией Большой. Разница лишь в некоторых цветах, материалах, рисунках; но планировка точно такая же. Раньше Малую кенасу использовали для будничных богослужений, а Большую – для праздничных. Но на долгое время их предназначение было забыто.
Во времена СССР кенасы не раз открывались и закрывались, их помещения использовались для антирелигиозного музея, для краеведческого, для курсов медсестёр, как бюро технической инвентаризации, как детский сад, как спортзал. Они пережили эпоху коммунизма и обе мировые войны. И всё это без реставрационных работ. Так что не обошлось без потерь. Хорошо, что не тотальных. В 90-х годах пришлось срочно прибегнуть к капитальному ремонту Малой кенасы для её сохранения. И уже 4 сентября 1999 года она была вновь освящена.
Но это только здания кенас, а есть ещё замечательнейшие дворики. Всего их пять – Мраморный, Мемориальный, Виноградный, Ритуальный и Ожидание молитвы. В одном из двориков вы сможете найти изысканную беседку, где можно отдохнуть; в другом – небольшой фонтан; в третьем – солнечные часы; в четвёртом – святые писания, выгравированные на мраморе. И всюду одинаково вас будут сопровождать белые аркады, мраморные полы, южные цветы и виноградные лозы над головой. Кстати, самой старой лозе здесь 150 лет!
Караимские кенасы каждого человека смогут чем-то удивить, открыть ему что-то новое. А самое главное - в этом уникальном месте люди почувствуют то, чего не узнают нигде в другом месте. Это и будет дух города Евпатория.
